1月5日1月5日堀が140試合フル出場宣言だ。ロッテ浦和球場の球場開きとなったこの日、キャッチボールやウエイトトレーニングなどで約3時間汗を流した堀は、「全試合出場が最低の目標」と宣言。昨季は打率2割2分3厘と大不振で、2軍落ちも経験。内、外野のポジション争いも熾烈だが、「謙虚な気持ちで挑みたい」と巻き返しをはかる。
1999年ドラ1、即戦力として期待された左腕は、1軍登板はなし、2度左肘を疲労骨折した。社会人時代の2度を含めると合計4度。しかも全て同じ場所だ。肘の可動域が広いがゆえに、骨に与える衝撃が大きいことが骨折の原因だったという。
昨年7月に左肘にメスを入れた。左の腰の骨を骨折した箇所に移植する大手術だったが、順調に回復。オフもキャッチボールができるくらいに回復したいる。球場開きとなった5日、汗を流した高橋は、1匹の犬を飼い始めたという。名前は「ランディ」。昨年のワールドシリーズを制したダイヤモンドバックスのランディ・ジョンソンにちなみ、「ジョンソンのようにビシッと思い切り速球を投げ込みたい」という思いから名付けた。