1月20日1月20日ロッテのドラフト1位、佐々木朗希投手（18＝大船渡）が20日、最速163キロの秘密の一端をのぞかせた。新人合同自主トレはこの日から浦和の2軍施設に移動。キャッチボールやノックとともに20メートルダッシュの計測が行われた。佐々木朗は今年導入のWITTY（高性能タイマーと光電管を組み合わせた最新計測機器）で2秒8をマーク。2秒73だったドラフト3位、高部瑛斗外野手（22＝国士舘大）に次ぐ2位に入った。
「そんなに遅くなかったので良かったかなと思います」と控えめな笑顔を見せたが、190センチ、85キロの体を俊敏に動かすのは簡単なことではない。見守った菊地大祐1軍ストレングスコーチはストライドの長さだけが速さの理由ではないと断言。「投手の中であれだけ瞬発力のある選手はそこまで多くない。ジャンプの測定など瞬発系の種目をやると高い数字を出しますし、走っている姿を見ても、そういうところが特長かなと思います」と分析した。
野球は技術的な要素も多く、力があるから球が速いとは一概には言えない。ただ昔から長距離よりも短距離が得意だったという佐々木朗が、その瞬発力をリリース時の爆発的な力に効率的に変換し、163キロにつなげている可能性は高い。今後は春季キャンプも含めて定期的にフィジカルチェックを行い、提携する順大とともに163キロの秘密を解き明かしていく。
自主トレがZOZOマリンから浦和で行われるようになり、これまでは午前6時20分前後に起床していたが、7時まで眠れるようになった。「前よりも時間があるので、これからうまく使っていきたいと思います」という。報道陣から少しでも長く寝ていたいかと質問されると「そうですね。寝るのは大切だと思うので」とニコリ。睡眠時間を十分に取り、春季キャンプへ向けてさらに状態を上げていく。
ロッテ重光武雄オーナーが前日19日にソウル市内の病院で死去し、浦和で行われた新人合同自主トレの練習前には選手、スタッフによる黙祷が行われた。
球場には半旗が掲げられ、ドラフト1位の佐々木朗も神妙な表情で同オーナーの冥福を祈った。
ロッテの新人合同自主トレでキャッチボールやノックとともに20メートルダッシュの計測が行われた。
ドラフト3位高部瑛斗外野手が、足で佐々木朗希投手を上回った。
「あの体で動けるのは武器だと思う」とたたえながらも「やっぱり足で勝負しなきゃいけない選手なので、そういう（誰にも負けないという）部分は持ちながらやっています」と負けん気の強さもみせた。練習後には室内で1人、黙々と打ち込み。「数をやればいい訳じゃないですけど、数をやれば新しい感覚が出てきたりする。見つけるための練習も兼ねてやっています」と話した。
新人合同自主トレを視察したロッテ小野晋吾2軍投手コーチが、佐々木朗希投手について「見るのは3回目。先週よりも走る姿も良くなっている」と感想を口にした。
自らも御殿場西からロッテ入り。「第一印象は、大きいし手足が長いし、すごくピッチャーらしい体形。でもまだ線は細いし、まずはしっかりプロに慣れていく段階。ケガしないで1年間やり切ることが大事で、自分も高卒で入ったので、その辺の経験は伝えられるかなと思う」と思いやった。
東洋大ではDeNA上茶谷やソフトバンク甲斐野らの女房役だったロッテドラフト2位、佐藤都志也捕手（21）が早くも“ブルペン入り”し、3年目左腕山本のボールを受けた。
プロの球を知るため、以前から2軍チーフマネジャーに「受ける時間があればぜひ」と伝えておいたそうで「すごく緊張して、あまり覚えてないんです。勉強する部分がたくさんありました」と笑顔。
「これからもっと色んなピッチャーを受けて特徴をつかんでいきたい」と意欲を示した。
ロッテのドラフト1位右腕・佐々木朗希投手（18）＝大船渡高＝が20日、ロッテ浦和球場での新人合同自主トレで課された20メートル走で、“山田哲人（ヤクルト）級”のタイムを計測した。
「短距離は得意な方。そんなに遅くなかったので、良かったです」。
長い脚を素早く動かし、駆け抜けた佐々木朗のタイムは2秒80。俊足外野手のD3位・高部（国士舘大）の2秒73に次ぐ2位で、一般的に野手の方が速いとされる中、シーズン30盗塁以上が4度の山田哲の2秒72にも迫る好記録だった。
菊池ストレングスコーチも「大きい選手でも、ばねがないと速いとはかぎらない。瞬発力は彼の特徴」と絶賛。16日の体力測定で見せた米バスケットボール・NBA選手の平均値を超える垂直跳び73センチに続いて、高い身体能力を披露した。
ロッテ創業者で1972年から球団オーナーを務めた重光武雄氏（享年98）が、前日19日に死去したことを受けて20日、練習前に新人7選手とスタッフらが約1分間の黙祷をささげた。また、ロッテ浦和球場のバックスクリーン上には半旗が掲げられた。
ロッテの新人合同自主トレは20日、ロッテ浦和球場にて第3クール2日目を迎えた。ドラフト1位・佐々木朗希投手（18）＝大船渡高＝ら新人7選手は、ノックやスプリント測定など約5時間、汗を流した。
練習前には、ロッテ創業者の重光武雄オーナーが前日19日に98歳で死去したことを受けて、新人7選手とスタッフらが約1分間の黙祷をささげた。また、球場バックスクリーン上に日章旗と球団旗の半旗が掲げられた。
ロッテの新人合同自主トレは20日、ロッテ浦和球場にて第3クール2日目を迎えた。ドラフト1位・佐々木朗希投手（18）＝大船渡高＝ら新人７選手は、ノックやスプリント測定など約5時間、汗を流した。
これまでZOZOマリンスタジアムで行われていたが、この日から寮に近い2軍施設での合同自主トレーニングとなり、佐々木朗は「移動もないので、朝も少しゆっくりになった。前よりも時間があるので、これから使い方をしっかり考えたい」と語った。
ZOZOマリンのときは午前6時20分起床、7時にはバスに乗っていたが、浦和では7時起床に。入寮後は、午後10時には就寝しており「8〜9時間は寝ようと。今までは学校があったけど、こっちに来て使える時間が増えたので、それを睡眠にあてようと。寝るのは大切だと思う」と、190センチの“令和の怪物”は睡眠重視で、さらなる成長を目指す。
ロッテのドラフト1位・佐々木朗（大船渡）がロッテ浦和で自主トレを行い、球団が初めて試みた20メートル走で、2秒80の好タイムを叩き出した。「そんなに遅くなかったので良かった。小学生の頃にはリレーの選手になったことはある」。50メートルを5秒9で走る163キロ右腕は、新人7選手の中で堂々の2位だった。
トップはドラフト3位・高部（国士舘大）がマークした2秒73だ。球界トップクラスの脚力を誇るヤクルト・山田哲が過去に記録した2秒72に肉薄するタイムで、佐々木朗もそれに迫った。菊地大祐ストレングスコーチも「3秒を切ったら速い。投手でこれだけ速いのはなかなかいない」と絶賛した。
前日までZOZOマリンで行ってきた新人合同自主トレは、2軍本拠地開催となった。さいたま市内の寮から約400メートルの近さで、この日は朝7時起床。これまでの午前6時20分と比べて余裕もできた。「初めて朝の時間が余った。有効に使いたい」と大歓迎だった。
即戦力捕手として期待されるロッテのドラフト2位・佐藤（東洋大）が今年初めてブルペン入りした。練習メニューの予定になかったが、「キャンプまでに目を慣らしたかった」と3年目左腕・山本の球を志願して受けた。
大学時代は1学年上のDeNA・上茶谷、ソフトバンク・甲斐野らの剛速球を受けてきたが、「（投手の生きた球は）久々だったので緊張しました。球も速かった」と振り返っていた。
ロッテグループの創業者である重光武雄球団オーナーが前日に98歳で死去したことを受け、ロッテ浦和には半旗が掲げられた。
新人合同自主トレの開始前には、新人7選手や球団スタッフらが約1分間の黙祷。ドラフト1位の佐々木朗も神妙な面持ちで冥福を祈った。
ロッテのドラフト2位・佐藤都志也捕手（21＝東洋大）が20日、ロッテ浦和で自主トレを行い、初めてブルペン入りした。練習メニューの予定に入っていなかったが、「キャンプまでに目を慣らしておきたかったのでお願いした」と期待の3年目左腕・山本大貴投手の球を志願して受けた。
投手の生きた球を受けるのは、昨年12月以来だっただけに「緊張しました。球も速かった」と俊足、強肩、強打で期待される即戦力は照れ笑いを浮かべていた。
ロッテのドラフト1位・佐々木朗希投手（18）＝大船渡高＝が20日、ヤクルト・山田哲級の俊足を見せた。20メートル走2本のタイム計測で佐々木朗は新人7選手中総合2位の2.80秒をマーク。山田哲が昨年2月に記録した2.72秒に迫る脚力を披露した。
「そんな遅くなかったのでよかった」と淡々と話した朗希だが、菊地1軍ストレングスコーチは「このタイムはすごい。バネがあって瞬発力がある。投手で瞬発力のある人はそこまで多くない」と驚いた。同じく2.80秒をマークした2本目は、総合1位だった俊足のドラ3・高部瑛斗外野手（22）＝国士舘大＝を0.01秒上回るなど、190センチながら、50メートル5.9秒を誇る俊足でファンを魅了した。
この日から新人合同自主トレはZOZOマリンからロッテ浦和に場所を移し、平日ながら多数のファンがルーキーに声援を送った。
ロッテグループを創業した重光武雄オーナー（享年98）が19日に死去したことを受け、新人合同自主トレが行われたロッテ浦和には球団旗の半旗が掲げられた。また、佐々木朗ら新人７選手を含むスタッフなど約20人が、練習開始前に黙祷をささげた。
ロッテのドラフト1位右腕、佐々木朗希（18）＝大船渡＝が20日、さいたま市のロッテ浦和球場で行われた新人合同自主トレに9時間のたっぷり睡眠で臨んだことを明かした。
「午前7時に起きた。マリンの時は6時だった。よく覚えていないが、（寝たのは）午後10時過ぎだったと思う。8、9時間は取るようにした方がいいと思っている」。
練習会場が、ZOZOマリンスタジアムから浦和球場にこの日から移った。浦和球場は球団寮の目と鼻の先。1時間近くのバス移動を必要とした千葉行きと違い、起床も1時間遅くて済む。
この日は通常のメニューに加え、20メートル走を実施。自己ベストは2秒80で、新人7選手の中では2番手だった。俊足を誇るドラフト3位外野手の高部（国士舘大）には100分の7秒及ばなかったものの、菊地ストレングスコーチからは「投手としては速い方。ばねがあって瞬発力もある」との評価を受けた。プロでも身体能力の高さは大きな武器となりそうだ。
1月1日午前6時。安田尚憲内野手が新たな一年を始動した。昨年は午前7時。だから今年はさらに1時間、早めに起きた。若者のプロ3年目の今季に懸ける強い決意がそこにはある。
「今年は勝負だと思う。この2年みたいに自分の甘いところを出さないように覚悟をもってやっていきたい」。
強い決意が安田を目覚めさせた。そしてまだ初日の出が拝める前に大阪府吹田市の実家を出発。近くのトレーニングジムで器具と向き合った。自分の甘さ、妥協を断ち切る。昨年より1時間早い始動は自分への決意表明だった。
「己に克つ。それが自分の今年の想いです。誰かより打つとか、頑張るではなく、まずは自分。自分の弱さとか甘さとかに打ち勝ち、成長をしたい。その先に1軍があると思います」。
1年目は1軍で17試合に出場。プロ初ヒット、初本塁打を記録した。飛躍が期待された2年目の昨年。しかし、オープン戦で結果が伴わず開幕1軍入りを逃すと、1軍に昇格することなく1年が終わった。競争社会の中、最初のアピールの場であるオープン戦で結果を出せなかったことを悔やみ、プロの厳しさを痛感した。年下がどんどんプロ入りし、同じ世代の選手がプロの舞台で結果を残し始めている。3年目の今季、後がない気持ちが芽生え、背番号「5」を突き動かし続けている。
元旦に体を動かした後は初詣に出掛けた。ただ家族、友人は伴わず、あえて1人で手を合わせた。和気あいあいとした雰囲気ではなく孤独に1年の決意を込めた。
「健康であること。願ったのはそれだけです。あとは自分次第ですから。結果は願う事ではなく、自分がつかみ取るものだと思っています」。
2020年に懸ける安田は今年も1月5日には大阪府茨木市にある母校・履正社高野球部の施設に顔を出した。グラウンド近くに設置されている神宮大会優勝の自分達のモニュメントの横には、昨夏の甲子園大会で全国制覇を達成した後輩達の記念碑が誇らしげに建てられていた。
「OBとして誇らしいし、すごい刺激になっています。去年のシーズン中、自分のコメントをニュースで見たのは結果的に全国制覇した時の祝福コメントだけになってしまった。今年は良いニュースをどんどん届けたい」。
安田は嬉しそうに口にした。グラウンドではすでに新チームが始動していた。後輩達の姿を遠目で見ながら、改めて強い決意をみなぎらせた。
「毎年、この時期に顔を出すのは高校時代の気持ちを忘れずにプロでやっていきたいからです。気持ちを引き締めて戦います」。
幕張のゴジラとファンから期待される背番号「5」の3年目がスタートした。内野の要としてチームを引っ張ってきた鈴木大地内野手がイーグルスに移籍し、レギュラー取りの好機を迎えた。同じ年のスワローズ村上宗隆内野手が昨年、セ・リーグの新人王を獲得したことは大きな刺激となっている。球団からは昨年の契約更改の席上で「来年は30発打て」と期待をかけられた。そして自身は強い覚悟で己と向き合い続ける。その先に、何が待つか。安田、勝負の3年目が幕を開けた。
（千葉ロッテマリーンズ広報・梶原紀章）