7月20日7月20日ロッテが1発攻勢で、このカード4連勝。1回、1死一、二塁からボーリックの1発で3点を先制。6回に1点差に詰め寄られたが、その裏、バリーと初芝がソロホームラン、8回にもボーリックの2ランで駄目を押した。小野は2失点で7回途中降板ながら、リーグ10勝1番乗り。
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | R | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 福岡ダイエー | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 2 |
| 千葉ロッテ | 3 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 2 | x | 7 |
ホリデー晋吾として、右ひじの故障から小野が復活した。9日の日本ハム戦で右ひじに違和感を訴え、中10日での先発。4月23日から12試合続いた日曜日の登板は途切れたものの、この日は祝日。7回途中まで2失点。4月23日以来の10連勝で、リーグ単独トップ。ロッテ勢が前半戦で2ケタ勝利に到達したのは96年のヒルマン以来の快挙。防御率、勝率もトップで、3冠のまま前半戦を終えた。
クリーンアップが4発で全7打点を挙げ、晋吾を援護した。1回にボーリックが16号3ラン、1点差の6回にバリー、初芝。8回には再びボーリックがダメ押し17号。ボーリックは2度目の1試合2本塁打。
3連勝で、4月12日以来の5まで借金を減らした。対ダイエー戦も4連勝と、後半戦へ向けていい感触。
山本監督が来季も続投する方向であることが20日に明らかになった。3年契約の最終年にあたる2001年までの契約続行を明言したもの。2年目の今年は、開幕20試合目で3勝17敗だった成績も、以降は34勝26敗となり、若手の起用で盛り返した手腕と、「山本マリーンズ」コールが起きる人気面が評価された。
日曜日じゃなくたって勝てた。サンデーからホリデー晋吾へ。小野は日曜日9連勝中だったが、祝日「海の日」の木曜日に先発。6回0/3を2失点で勝ち、ロッテでは85年の村田兆治以来の10連勝。ハーラー単独トップの10勝、防御率2.70、勝率.909のリーグ投手3冠を維持したまま前半戦を終えた。
9日の日本ハム戦の7回、右ひじに違和感を訴えて降板。疲労回復のために日曜日登板を回避して中10日になったが、決め球のシュート、スライダーを駆使してダイエー打線を翻弄した。
これで対ダイエー4連勝。4月12日以来の借金5とした山本監督は「よう晋吾が投げた。後半は軸になってもらう」。球宴明けからエースとして中5日でフル回転させる。
クリーンアップが4発揃い踏みで全7打点を挙げ、小野を援護した。初回にボーリックが左中間16号3ランすると、1点差の6回はバリー、初芝。8回には再びボーリックがダメ押し17号2ランを右翼席へ叩き込んだ。自身2度目の1試合2本塁打にボーリックは「チームが波に乗っているので気合が入った。勝利に貢献できて嬉しい」と笑顔だった。