1月14日1月14日1軍キャンプを張る鹿児島市の鴨池球場に新兵器・打撃ケージが登場する。可動式のネットを備えており、3人同時に打撃練習が可能で、総工費8750万円にのぼる豪華版。昨年のキャンプで使用したのは球団が仮設したプレハブ式の打撃ゲージ。山本監督以下首脳陣は打撃力アップにフル活用する構えだ。
山本監督がロッテ浦和球場での新人合同トレを視察した。授業や卒業試験に追われるドラ2・加藤の調整不足を心配していたが、キャッチボールを見て一安心。ドラ3・長崎、ドラ4・渡辺俊を含めた3人を、鹿児島での1軍キャンプに帯同させる意向を示した。なお、ドラ1・田中は、授業のため欠席していた。
14日にプレナ幕張で開催されたトークショー＆サイン会に出演後、アサヒビールの「スーパードライ」のラジオCMに小野が出演することが明かされた。キャッチャーミットに剛球が吸い込まれる音の後、「1球1球魂を込めて投げることだけを考えています。とにかく、気持ちで負けないピッチャーになりたいです」という、小野の自然なセリフが流れる。CM中のナレーションにも、「苦節7年の右腕」や「ついに表舞台にその姿を表した」等が入る。
なお、トークショー＆サイン会でのチャリティーオークションでは、小野のビジター用ユニホームが35万円で落札され、小野は目を丸くしていた。
小野がアサヒビール「スーパードライ」のCMに初出演。15日からラジオで放送されることになった。ロッテ選手が同社のCMに出演するのは昨年の黒木に続き2人目で、小野は「自分でいいんですかね」と戸惑い気味。内容は「1球1球魂を込めて投げることだけ考えています」と熱くリスナーに呼びかけるものとなっている。14日は千葉市内のデパートで行われた「千葉ロッテ・マリーンズ新春チャリティーオークション」に出席。昨季までつけていた背番号63のユニホームが63万円で落札されるなど“サンデー晋吾”の人気は上々。2年連続の2ケタ勝利を挙げればCM依頼も増えそうだ。