7月12日7月12日12日、13日からの西武3連戦のため札幌入りした。昨シーズンまでは繁華街すすきの近くのホテルを宿舎にしていたが、今年は、札幌と新千歳空港の中間にある厚別に変更。すすきのからは車で約30分の郊外に遠ざけられた。門限は午前1時でそれまでは自由とのことだが、ナイターを終えて宿舎までバスで約30分、さらにすすきのまでも約30分、往復の1時間を考えると、事実上の「すすきの封鎖令」となる。
松坂と開幕戦以来の直接対決となる黒木は入念に札幌ドームのマウンドをチェック。3球の“試投”で感触を確かめ「いい感じ。傾斜があるし、球も走りそう」と話した。札幌入りする前の羽田空港では喫茶室で松坂と対面。一緒にお茶を飲み「オールスター出場おめでとう」と話したという。ファン投票1位と2位の対決。3月24日の開幕戦では黒木が8回を4安打3失点で投げ勝ったが「明日？140試合のうちの1つ。相手は別に関係ない」と冷静に話した。