7月26日7月26日山本監督が後半戦のキーマンに石井を指名した。福浦が右上腕三頭筋下部の打撲で24日に出場選手登録を抹消されており、石井を5番・一塁で起用する。
27日のオリックス戦に石井が先発出場する。17日の近鉄戦で右上腕部に死球を受けた福浦が登録抹消中。山本監督は「上位4チームと当たるこの12試合は絶対に勝ち越す。打線ではボーリックの後を打つ石井がポイントになる」と穴を埋める石井に期待を寄せた。その石井も「体調は問題はない」と意欲的。また27日に先発するエース黒木が中4日で8月1日の首位・近鉄戦に先発することも決まった。