5月18日5月18日ロッテが今季3度目の先発全員安打となる16安打9得点で連勝、貯金を17とした。ロッテは3回に小坂の3号ソロで先制すると、その後も李のソロ、フランコの2ランなどで加点した。先発・小林宏が、ハーラートップタイの6勝目を挙げた。広島は、先発の佐々岡が5回途中6失点で降板、昨年から5連敗で3敗目。打線は前田が4年連続12度目の2ケタ本塁打となる10号3ランなどで5点を返すが、投手陣の乱調が響き今季ワーストの借金4。なお、広島の3人目・田中が里崎への死球で両リーグ2人目の危険球退場となった。
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | R | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 千葉ロッテ | 0 | 0 | 1 | 2 | 3 | 2 | 1 | 0 | 0 | 9 |
| 広島 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 1 | 3 | 0 | 5 |
ロッテは投打が噛み合い、ソフトバンクと同じ30勝目をマークした。バレンタイン監督は「本塁打で十分なリードをつくれた。投手の初安打、初打点もよかったな」と、投手も含めて16安打した打線を勝因に挙げた。ただし4連敗後の2連勝だけに、同監督は冷静。連敗中は「とにかく選手を信頼した」と焦らず辛抱強く復調を待ち続けた。「長いシーズン、波は当然ある。暑い時もあれば寒い時もあるから」と淡々と話していた。
「マリンガン打線」も復活した。3回に小坂のシーズン自己最多に並ぶ3号ソロで先制。「ボールを強く叩くことだけを考えた。本塁打になるとは思わなかった」。4回に6号ソロを放った李も「いい追加点になった」と喜んだ。5回には「みんなに負けないように打とうと思った」とフランコにも8号2ランが出た。相手のミスも逃さず16安打で9点を奪った。
広島田中敬人投手が、ロッテ2回戦（広島）の6回、里崎智也捕手の頭部に死球を与えて退場となった。今季の危険球による退場は、11日の巨人－オリックス2回戦（東京ドーム）のオリックス山口以来で2人目。今季の退場者はセ・リーグ3人目、両リーグ合わせて6人目。
死球の里崎は代走橋本と交代。広島市内の病院で精密検査を受け、骨には異常なく頭部打撲と診断された。19日の出場は様子を見て決める。
小林宏が、敵地での交流戦ならではの投げて打っての大活躍だ。プロ初の打席で奮闘した。2回2死満塁で右翼スタンドへあと一歩の大飛球を打つと、4回2死一塁ではチーム投手陣初の安打となる右中間二塁打を佐々岡から放った。5回2死満塁ではストレートの四球を選び6点目となる打点をマーク。春日部共栄時代は5番を打ち、交流戦前は「打撃が好き」と楽しみにしていた。実際に体験して「打って投げては初めてなので疲れた」というが、本領発揮だ。
本業も“奮投”した。6点リードの6回には、里崎が頭部に死球を受け大事を取って退場するアクシデント。警告試合となり、捕手が急遽橋本に代わるも、冷静に内外角を突き続けた。8回に前田に3ランを浴びて降板したが、ハーラートップタイの6勝目。「警告試合？気づかなかった。最後に打たれたので納得できない」と反省した。
チームは4連敗後に2連勝。43試合目で30勝は、球団を創設した50年（毎日）に42試合で到達して以来、55年ぶりのハイペースだ。バレンタイン監督は小林宏を「いいアスリートだ。初ヒットに打点もあげて良かったね」と称え、「チームも波というものがあるし、寒い時もあればホットな時もある」。投打に強いロッテが戻ってきた。
ロッテは18日、小坂誠内野手（31）李承燁内野手（28）マット・フランコ内野手（35）の1発攻勢で広島に快勝した。開幕43試合目以内での30勝到達は毎日時代の50年以来、55年ぶりのこと。歴史的快進撃を続けるチームが、再び連勝モードへと突入した。
バットを振れば快音が響く。広島の夜空に3発の花火を打ち上げた。バレンタイン監督のお祭り野球が完全復活だ。
まずは小坂だ。自己最多タイとなる先制3号ソロで打線に点火。4回は李が8試合ぶりの6号ソロを右翼席最前列へ弾丸ライナーで突き刺した。まだ終わらない。5回にはフランコだ。バックスクリーン左へ豪快な8号2ラン。終わってみれば今季3度目の先発全員安打のオマケまでついて16安打9得点の圧勝劇だった。7試合続いた1ケタ安打と、4連敗をとともに17日の試合で止めると、今度はこれまでの鬱憤を吐き出すかのように打線がよみがえった。
「長いシーズンに波はある。打てない時期はあったが特別なアドバイスは送っていない。選手を信頼するだけ」。バレンタイン監督はあえて打線が再浮上するまで「忍」の一字で待ち続けた。
こんな指揮官にナインも応えようと必死だった。この日、3安打3打点と爆発した李は千葉マリンでのナイター後は、必ず深夜までバットを振り込んだ。李東勲（イ・ドンフン）通訳を打撃投手にブルペンで打ち込むこともあれば、金星根（キム・ソングン）コーディネーターと共にティー打撃を繰り返すこともあった。
「アウエーでの連勝は嬉しい。4連敗の後、連勝につなげたことが大きい。いいところで仕事ができてよかった」。2年目を迎えた韓国の助っ人は胸をなで下ろす。
チームリーダーの福浦も「とにかくビデオを繰り返し見て、あとはバットを振り続けた」と遠征先の宿舎でも野球のことだけを考え続けた。
昨年4月も一時首位に立ったが、投打の歯車が狂うと10連敗。5月はわずかに6勝しか挙げることができなかった。そんな苦い経験がナインの心に生かされている。チームは43試合目で30勝に到達した。球団が誕生した50年に次ぐハイペースだ。トンネルは完全に抜けた。ロッテは再び連勝街道をまっしぐらに駆け抜ける。
小林宏が7回1/3を9安打5失点。打線の援護にも恵まれハーラートップタイの6勝目を挙げた。「納得はできない。あの1発は余計だった」と8回1死一、二塁から前田に浴びた10号3ランを悔やんだ。それでもバットではチーム投手陣で初安打となる右中間二塁打を放ち、さらに押し出し四球で打点も挙げた。これにはバレンタイン監督も「最も優れたアスリート」と大絶賛だった。
8回途中5失点で6勝目を挙げた小林宏が、打撃でも1安打1打点と活躍した。4回は右中間へ二塁打。2死満塁で迎えた5回は押し出し四球で打点を挙げた。春日部共栄高時代は5番打者だったという。ただし、打撃よりも8回に許した3ランを「やっぱりあのホームランがねえ」と“本業”での失点を悔しがった。
里崎智也捕手（28）が広島2回戦（広島）の6回の打席で、田中の投球を頭部に受け交代。広島市内の病院で検査を受け「頭部打撲」と診断された。19日の試合出場は、当日朝の様子をみて判断する。
先発全員の16安打で9得点と打線が爆発したロッテが、2連勝で30勝に到達した。3回、小坂の3号で先制。4回に李の6号、5回にフランコの8号2ランなどで佐々岡をKOした。8回途中まで5失点ながら小林宏が6勝目。広島は今季最多の借金4。
“最強の9番打者”小林宏が起爆剤になった。野手顔負けのセンスあふれる打撃に、気迫のスライディング。押し出し四球も選び、ロッテ投手の初安打と初打点をマークした。43試合目で30勝に到達は、前身の毎日が創設された1950年（42試合）に次ぎ、55年ぶりの猛ペース。ロッテが完全に息を吹き返した。
パ・リーグの投手とは思えない泥だらけのユニホームが勲章だった。最初の見せ場は2回2死満塁。佐々岡の外角140キロの直球を鮮やかな右打ち。右飛に終わったが、もう一息で本塁打という大飛球にベンチは盛り上がった。2点リードの4回には「真っすぐを待って」スライダーを右中間へ。二塁への果敢なスライディングでも魅せた。小林宏のハッスルプレーが、野手陣のハートに火をつけ、先発全員安打で9点を奪った。
高校時代は埼玉の強豪・春日部共栄の5番打者。5回2死満塁では相手投手がひるむほどの迫力でストレートの四球を選んだ。8回に前田に3ランを浴びて降板したが、ハーラートップタイの6勝目。バットと気迫で白星を手に入れた。
キャンプ中、投手陣は連日のように打撃練習を敢行。小林宏も「効果はあったと思う」という。バレンタイン監督は「彼は一流。最高のアスリートの1人だ」と絶賛した。一時低調だった打線も16安打と完全復調。4連敗は過去の話。12連勝中にプレーバックしたかのような大勝劇。イケメン右腕の大車輪の活躍に導かれ、「強いロッテ」が再生した。
広島・田中敬人投手（25）は18日、交流戦のロッテ2回戦（広島）で、危険球のため、退場処分を受けた。今季、危険球による退場は、オリックス・山口に次いで2人目。退場者はセ・リーグ3人目。両リーグで6人目。田中は6回2死一、二塁、里崎へのカウント1－0からの2球目が、頭部を直撃した。死球の里崎は代走・橋本と交代した。