1月13日1月13日ロッテ西岡剛内野手（22）が“NISHIOKA”を卒業した。13日、千葉市内の小学校で行われた日刊スポーツ主催のイベント「キッズクリニック」に昨季までのユニホームで登場。今季から登録名をアルファベット表記の「TSUYOSHI」へ変更することを発表しており「これでようやく次へ進めます」と笑顔で前を向いた。
2月1日のキャンプインからは、新登録名の入ったユニホームでプレーする。野球教室では子供達に負けない笑顔を見せていたが、慣れ親しんだユニホームを脱ぐと「今日が最後ですね…」と別れを惜しんだ。
それでも、感慨深そうな表情を見せたのは一瞬で「THUYOSHIの名前を覚えてもらえるように、頑張っていきたい」。今季目標に掲げる「3割・50盗塁」へ向けて、自主トレもここまで順調にきている。「これからもマイペースでやっていきますよ」と話し、学校を後にした。
ロッテはこの日、オリックル退団が決定した中村について、瀬戸山球団社長の「大変、名前も実績もある選手ですが、当球団で獲得する考えはありません。今季の補強は完了しています」とのコメントを、広報を通じて発表した。
ロッテの昨年の高校生ドラフト1巡目、柳田将利投手（19）が13日、今季プロ初勝利を挙げて、本拠地で自慢の歌を披露することを約束した。この日、同期の末永と共に千葉・八千代市内で行われたトークショーに出席。昨年はキャンプ1軍帯同も、シーズンはファームで1年を終えただけに「まず1軍に上がって、1勝したい」と目標を掲げた。
さらなる野望がある。柳田の趣味はカラオケ。コブクロや湘南乃風が得意で「今季1勝できたら、マリンで思いっきり歌いたいっすね」と意欲満々。千葉マリンスタジアムでは里崎らが、試合勝利後にミニライブを行っており、柳田も歓喜の熱唱をするつもりだ。
鳥取県内のジムで自主トレを行い、昨年の同時期には99キロあった体重が、現在は93.4キロ。シェイプアップされた巨漢左腕が2年目の飛躍を目指す。
ガッキーに会いたい！ロッテの柳田、末永の2選手が千葉・八千代市内で行われた「はたちの献血キャンペーン」に参加。今年20歳のプロ2年生コンビも昨年は1軍出場なしとあり、柳田は「今年は1軍で1勝」を目標に掲げた。入団直後は100キロオーバーの体重で「どすこい」と呼ばれたが、現在は93.4キロ。大ファンの女優・新垣結衣が献血キャンペーンの広報キャラクターを務めていると聞き「自分も有名になって会えるように頑張る」と目を輝かせた。