12月8日12月8日ロッテ成瀬が8日、継続か、心機一転か、悩める胸中を明かした。里崎と都内で行われたバッテリー賞授賞式へ出席後、来季の背番号について「迷っています」と、本音を吐露した。
防御率と最優秀投手（勝率）のタイトルを獲得する活躍で、球団は背番号の変更に備えている。成瀬も、横浜工藤やソフトバンク杉内ら球界を代表するサウスポーが「47」を付けていることで「左投手といえば47。憧れますね」と言う。
一方で、プロ入りからパ2冠に輝いた今季まで4年間、そして星野ジャパンでも背負った「60」は愛着ある番号だ。「周りに60＝成瀬の印象ができたと思う。自分の番号にしたい思いもある」と心は揺れている。新入団選手の背番号が17日の入団発表までに決定するため、近日中に行われる契約更改交渉の席まで悩み抜き、“若返る”か否かの決断を下すつもりだ。
ロッテの成瀬善久投手（22）が8日、里崎智也捕手（31）から20勝を厳命された。2人は都内で行われたパ・リーグの「最優秀バッテリー賞」の表彰式に出席し「来年は20勝2敗くらいの成績は残して欲しい」と、今季16勝1敗からの上積みをノルマに課された。
最優秀防御率（1.817）と最高勝率（9割4分1厘）の2冠に輝いたが、来季の目標は「最低限2ケタか、今季と同じくらい勝ちたい」と現実的なものだった。だが里崎から飛んだのは「向上心がなくなったら終わり。20勝っても30勝っても、より高い目標に向けてチャレンジするのが成長の近道」との鋭い指摘。「“2年目のジンクス”とは言われたくない」との思いから、素直に上方修正を受け入れた。今オフは「直球を常時140キロにすることと、制球の追求」をテーマに掲げる。「期待しているからこそ要求する」という女房役の厳しい言葉を糧にレベルアップする。
ロッテの成瀬は、今季年俸1600万円から大幅アップは確実。94年・榎の377％増（440万円→2100万円）の球団最高昇給率の更新にも注目が集まるが、本人は「実質1年目なんで、そんなに強くは言えない」と控えめ。それでも「1敗しかしていない点、12月まで野球をやったことをどう評価してくれるか」と楽しみな様子。なお、今回の賞金100万円は「あまり持っていない」というスーツの購入代になる予定だ。
里崎の契約更改が早くも越年決定した。台湾から帰国後もスケジュールがびっしりで、年末年始は実家がある徳島で過ごす予定。もっとも里崎の場合は越年が毎年“恒例”となっており「不満があるから越年する訳じゃない。キャンプまでに契約すればいいだけのこと」。星野ジャパンで阿部と正捕手を争うロッテの主将は、来季に向け「投手の成績は僕の成績のようなもの。投手全員の成績を残したい」と頼もしかった。
社団法人・電池工業会とスポーツニッポン新聞社制定の「2007プロ野球最優秀バッテリー賞」（協賛・ミズノ、協力・全国野球振興会、カルピス）の表彰式が8日、東京・有明コロシアムで行われた。巨人・高橋尚成投手（32）−阿部慎之助捕手（28）、ロッテ・成瀬善久投手（22）−里崎智也捕手（31）の両バッテリーが受賞。本間充・電池工業会会長から各選手に賞金100万円、山本進スポーツニッポン新聞社代表取締役社長から表彰盾が贈られた。今季パ2冠に輝いた成瀬は背番号60から17への変更が内定。新球を引っさげて無敗＆20勝を来季の目標に掲げた。
ロッテの新エースとしての自信、そして星野ジャパンの先発の柱に成長した自覚は十分だった。代名詞となった「負けない男」。新たな勲章に照れ笑いした成瀬は、話題が来季の目標に及ぶと一気に表情を引き締めた。
「防御率はもちろん意識するけど、それ以上に来季は勝ちにこだわりたい。負けないってイメージが強いし、負けないことも続けたい。それが五輪へのアピールになる」。
今季はパ相手に不敗。北京五輪アジア予選でも韓国との大一番に先発して力投した。来季はあと1勝届かなかった最多勝に加え、北京五輪金メダルという目標を持つ左腕は「やったろうというのはある」とさらに口元を引き締めた。
さらなる飛躍へ球団側の期待も大きい。背番号は手嶌が17から47へ変更するのに伴い、成瀬は60から17になる。「60を自分の番号にしたいのはあるけど、若い番号も格好いいし…」と話した成瀬はエース級の背番号を発奮材料にするつもりだ。投球の幅を広げるためシーズン中から速く、落ちるスプリット系の新球習得にも着手。「まだ試合で1球も投げていないし言えない」と具体的な球種には言葉を濁したが、代表合宿中に「中島さん（西武）らに“来年は新球があるから打たれませんよ”と言いました」と宣戦布告したという。スライダー、チェンジアップしかなかった変化球にもう1つ大きな武器が加われば、無敗進撃の再現は現実味を帯びてくる。
「球の切れを良くして（直球が）常時140キロ出せるようにしたい。コントロールも、より追求しないと」。タイトルも五輪代表も譲らない。スケールアップを続ける負けない男は、どこまでも貪欲だ。
昨年に続いて表彰式後に野球教室が開かれ、10チーム125人の野球少年を松沼博久氏（元西武）、橋本清氏（元巨人）、松本匡史氏（元巨人）、笘篠賢治氏（元ヤクルト）の4講師が指導した。今夏、中越沖地震に見舞われた新潟県柏崎市から参加した「柏崎スターズ」の秋山蓮矢君（12）は「来てよかった。滅多にない経験です」と笑顔。松本氏は「（震災地の）ハンデを乗り越えて将来巨人に入ってもらいたいね」とエールを送った。
ロッテ成瀬善久投手（22）が8日、マイペースで来季へ向けて自主トレを行うことを明かした。里崎と都内で行われたバッテリー賞授賞式へ出席後、「年末は実家に帰って、ゆっくりしたい。自主トレは年明けから浦和や千葉マリンでやりたいと思う」と話した。横浜工藤に米国アリゾナでの合同自主トレを呼び掛けられたが、北京五輪アジア予選の疲労を考慮し「『いや、勘弁して下さい。休みたいです』と言いました」と、辞退していたことも打ち明けた。
ロッテ里崎智也捕手（31）が8日、来季の契約更改交渉の越年を早くも宣言？した。「来年の1月31日までに契約をすればいい。今年中にやらなきゃ、とは思っていない」。北京五輪アジア予選が終わったばかりで、短いオフも取材などで多忙な日々が続く。27日には故郷へ帰省する予定で、第1回交渉が年明けの可能性も出てきた。
この日は、成瀬と一緒に都内で行われたバッテリー賞の授賞式に参加し「成瀬には来年、20勝2敗ぐらいやってもらいたい。高いハードルじゃないと思っている」と、ハッパを掛けていた。
81秒殺！K−1に転向した元ロッテの4番打者の立川隆史（32）＝TRYOUT＝が、初のKO勝利を飾った。前座試合で韓国の元剣道家、キム・キミン（32）と激突し、1回1分21秒、豪快な右ローキックで沈め、2連勝。立川は「野球で言えばサヨナラ・ホームランを打ったみたい」と興奮を抑えきれなかった。ロッテでチームメートだった小野晋吾投手、橋本将捕手が応援。次戦は未定だが、大みそかの「Dynamite！」への前座出場が濃厚だ。
立川隆史（31）が右ローキックでキム・キミン（韓国）をマットに沈め、デビュー2戦目で初のKO勝ちを収めた。1回1分21秒、右アッパーで相手をのけぞらせたところに会心の一撃を見舞った。「（野球にたとえるなら）サヨナラホームランぐらいの快感、感動がありました」。美樹夫人（33）長女七菜ちゃん（6）長男正真君（3）も応援に駆けつけたが正真君に「頑張ったね」と声をかけられ、満足げな表情だった。
元プロ野球選手の立川がオープニングファイトでキム・キミンを初のKOで下し、デビュー戦に続いて連勝を飾った。右アッパーで相手をぐらつかせると、最後は強烈な右ローキックで仕留めた。初のKO勝ちに「試合が無事に終わってよかった。8月のデビュー戦と同じように興奮しました。KO？サヨナラ本塁打ぐらい快感。満足ですね」と笑みをこぼした。
プロ野球ロッテの元4番打者、立川隆史が、前座試合でキム・キミン（韓国）を右ローキック4発で81秒殺。500人を超えるロッテ応援団の大声援に、「サヨナラホームランを打ったみたいにうれしい」。夫人の美樹さん（33）、6歳の長女と3歳の長男と抱き合い、観戦に訪れたロッテ時代の同僚小野晋吾投手とガッチリ握手。次戦は大みそか「Dynamite」出場が決定的となった。