12月30日12月30日ロッテ西岡剛内野手（24）と早坂圭介内野手（24）がタクシー無賃乗車の男性を捕まえていたことが30日、分かった。今月11日深夜、西麻布の交差点でタクシー料金を支払わずに逃走する若い男性を発見。チームトップの俊足を生かして取り押さえた。タクシー運転手が被害届を出さず示談にしたことから警察からの感謝状はなかった。それでも危険を顧みず、悪を見過ごさない2人の勇敢な行動は、強盗や窃盗が多発する年末に「一般市民も連携して安心を守る」という防犯の原点を示す大ファインプレーだった。
正義感あふれる、お手柄だった。今月11日、深夜の西麻布交差点。食事を終えてホロ酔い気分で歩いていた西岡と早坂の耳に、タクシー運転手の叫び声が響いた。「無銭乗車だー！」。50代のタクシー運転手の指さす方向を見ると、若い男性が猛ダッシュで天現寺方面へ逃走していた。すぐに事態を把握した2人の足は、自然と反応していた。西岡は盗塁王2回、早坂は2軍で3回盗塁王を獲得。ともに入団時には50メートル走6秒0を誇る俊足コンビだ。逃げた男性にとっては、相手が悪すぎた。歩道を走りながらも途中、路地に曲がってくる車に接触するアクシデントにも見舞われた。しかし込み合う車の列を身軽にすり抜け、約100メートル全力疾走して取り押さえた。
西岡は「試合で盗塁するくらい速かった（笑）。メッチャ疲れましたわ」と振り返った。駆けつけた警察官に男性を引き渡し、一件落着。タクシー運転手が被害届を出さずに示談にしたことから感謝状はなかったが、グラウンド外でもファインプレーが光った。「運転手さんから『本当にありがとう』と言われて、嬉しかったですね」と、思い出しながら笑顔で話した。
幸い、ケガはなかったが、1つ間違えれば乱闘に発展する可能性もあった。凶器などを持っていれば、大惨事にもなりかねない事態だった。プロ野球選手という「体」が資本の商売だけに、ケガでもしたら一大事だった。29日には兵庫県稲美町でタクシー運転手が首を刺されて殺害され、この日も東大阪市でタクシー運転手を狙った強盗殺人事件が発生。世界的金融危機の影響もあり、世界各国で暴動や犯罪が増加する傾向にある。日本も例外ではなく、身近なところではタクシーやコンビニ強盗、電車内でのトラブルが後を絶たない。
暗い世評を感じてか、西岡は「プロ野球選手というのは夢を与え、周りの人に笑顔や元気を与えられる職業だということを最近感じられるようになった」と、言葉を選びながら話す。世相を反映した今年の漢字に選ばれた「変」に代表されるように、政治、経済、生活、スポーツ界でも変化がみられた2008年。西岡と早坂から体を張った、有言実行のお手柄プレーが年の瀬に飛び出した。
西岡が追走劇で見せた強靭な肉体を生かして、来季は鉄人アニキを目指す。今季はひざを痛め、終盤は足を引きずりながらプレーしていた。「どんなに痛くても平然とやるのが超一流。金本さん（阪神）もケガに苦しみながらフル出場している。僕はチームに気を使わせ、ファンに同情されるだけで最低でした」と、自らダメ出しした。日替わりで選手を入れ替えるボビー政権では極めて困難な全試合フル出場に、来季は挑戦する。
ロッテの西岡剛内野手（24）が11日深夜、同僚の早坂圭介内野手（24）とともに東京都港区西麻布の交差点で、タクシーの無賃乗車で逃走しようとした男を取り押さえていたことが30日、明らかになった。快足を遺憾なく発揮し、3年ぶりの盗塁王奪回へ弾みをつける大活躍。また来季は肉体改造で“幕張のアニキ”襲名を目指す考えを示した。
「本当にビックリしました」と驚くほどの事態との遭遇。それが西岡の“野性”を呼び覚ました。11日深夜、西岡と早坂が西麻布の交差点付近に差し掛かった時だ。にぎわう街中に突然「無賃乗車だぁ！」の声が響き渡り、20-30代の男がタクシーを降りて逃走する現場に出くわした。
だがこの後、男に不運が待っていようとは…。「悪いことはできないですよね。だって運悪く、僕らのいる方向に逃げてきたんですから」と西岡。逃げた先にロッテでも1、2を争う快足コンビがいるとは夢にも思わなかっただろう。
西岡と早坂は男を目視すると猛ダッシュ。「盗塁するより速かった。むっちゃ疲れましたよ」と途中で車にぶつかりそうになりながら、必死に追跡。約100メートル追ったところで取り押さえることに成功した。
近くにいた警察官が駆けつけ、深夜の捕物帳に終止符。被害者のタクシー運転手が「事件にはしません」としたため、事件としては処理されなかった。だが、西岡は「警察官とタクシーの運転手から『ありがとう』って感謝されましたよ」と、思わぬ社会貢献に満足顔だ。
西岡は2005年に41個、06年に33個で盗塁王に輝いて以降、その数は減少を続け、今季は18盗塁止まりだった。「来季は盗塁王を奪回したい」という“幕張のスピードキング”が、まずはグラウンドの外で幸先のいいスタートを切った。
ロッテの西岡剛内野手（24）が30日、来季は肉体改造で“幕張のアニキ”襲名を目指す考えを示した。
西岡が決意の“鉄人宣言”だ。今季は北京五輪出場に故障が重なり、出場は116試合。特に9月は左ひざ、すねを痛め、クライマックスシリーズ進出争いの中で足を引きずりながら出場した。だが「痛い格好を見せるなら、出ない方がマシ。周りにも気を使わせて、最低だった」と唇をかんだ。
そこで頭に浮かぶのは1330試合連続全イニング出場を続ける阪神・金本だ。「金本さんでもケガはするが、それを微塵も感じさせず結果を出す。故障があっても、平然とやるのが超一流」と話した。
すでに、体幹を中心にした下半身の強化に着手。残念ながらWBC日本代表には選出されなかったが、来季開幕までに1年間を戦い抜く体作りに集中するつもりだ。
バレンタイン監督は主力を定期的に休ませることが多いが西岡は「全試合出場が目標」と力強い。「もう無様な姿は見せない」。“鉄人”西岡が、ロッテのV奪回へのカギを握っている。
ロッテの俊足コンビがお手柄だ。西岡剛内野手（24）と早坂圭介内野手（24）が、タクシーの無賃乗車男を取り押さえていたことが30日、明らかになった。西岡によると11日深夜、東京・港区の西麻布交差点付近で20〜30代ぐらいの男性が逃走するのを発見、2人で追いかけて捕まえたという。立件されなかったため感謝状などはないが、グラウンド外の勇気あるファインプレーに称賛の声が上がっている。
成績が納得いかないなどとして年俸の一部の1000万円を29日の契約更改交渉で返上した西岡が、野球以外でも男気を示していた。早坂と食事に出掛けた11日深夜の西麻布交差点。渋谷方面から六本木方向に歩いていると、近くに止まっていたタクシーの運転手が困った顔で「無銭乗車だ〜！」と叫んだ。運転手の視線の先には天現寺方向に逃走する若い男性。その姿を確認した2人は俊足を飛ばして約100メートル追跡し、最終的には西岡が取り押さえたという。
05、06年のパ盗塁王の西岡とイースタンで3度も盗塁王に輝いている早坂に追われて、逃げ切れる者はそうはいない。突然のアクシデントにも冷静に対処した西岡は「100メートルぐらい走りました。盗塁するより速かったですよ。メッチャ疲れた」と振り返った。
駆けつけた警察官に当初「若者同士がもめていると思われて注意された」そうだが、タクシー運転手が「この人達のおかげで助かりました」と説明すると、警察官からも感謝されたという。運転手が「ありがとうね。今回のは事件にはしない。警察には届けないから」と話したこともあり、後は当事者と警察官に任せてその場を去った。
帽子を目深にかぶっていたため、警察官やタクシー運転手にもプロ野球選手とは気づかれなかったそうだが、正義感あふれる好プレー。西岡は「悪いことはできないですね。まさかスポーツ選手が居合わせるなんて逃げた男も思わなかったでしょう」と笑った。
話を聞いた球団関係者は「危険を顧みずに勇気ある行動をとった。球団にとって誇らしいこと」。困っている人がいれば助けるのは当然と言わんばかりの西岡は、グラウンドでも来季巻き返しを期すチームを救うために走り回る。
幕張のスピードスターが『鉄人』に変身する。ロッテ・西岡が30日、阪神・金本を手本に来季は全試合出場を目指すことを宣言。今季は規定打席に到達し打率.300、13本塁打、49打点をマークしたものの、右脇腹肉離れなどで出場は116試合にとどまった。「金本さんは苦しいときでも平然とプレーしている。それに比べ、自分は情けなかった」と気合十分だ。
ロッテの西岡剛内野手（24）がタクシーを無賃乗車した男を捕まえていたことが30日、明らかになった。今季は度重なる故障に苦しんだが、来季はお手柄を立てたその快足を生かして、チームを4年ぶりの優勝に導く。
事件は11日深夜、東京・港区内で起きた。チームメートの早坂とつかの間の休日を楽しんでいた西岡は、タクシーから勢いよく飛び出した中年男性を偶然に目撃。運転手が「無賃乗車だ！」と大声を発したのを耳にすると、05年から2年連続で盗塁王に輝いた50メートル6秒1の快足を一気に飛ばした。途中で車にぶつかるアクシデントもあったが、約100メートルを猛追して“犯人”を取り押さえた。
その後、運転手と犯人の示談が成立し、刑事事件とならなかったのは、西岡が逃走を阻止したからにほかならない。「全力疾走だった。盗塁するより速く走った」とジョークを交えながら興奮ぎみに振り返った。
悔しさから出た行動だったのかもしれない。今季、2年連続の打率3割を達成し、自身初となる2ケタの13本塁打をマーク。しかし、左ひざなどの故障に苦しみ、盗塁数は18に減った。「足を引きずりながら試合に出ていた。スポーツ選手として最低だった」だからこそ足でつかんだお手柄が誇らしく思えた。
WBCの第1次候補から落選したため、昨年から決まって昇給分4000万円のうち1000万円を返上する男気も見せ、気持ちを来季へと切り替えた。「けがをしても、来年は阪神・金本さんのように平然とやりたい」と鉄人宣言した。タクシー運転手を救った足で、今度はV奪回をアシストする。