2月15日2月15日ロッテがキャンプを張る石垣島が来年以降のオープン戦誘致を検討していることが15日、分かった。これまで離島ということもあり、他球団の招聘は難しい状況だった。だが昨年1月に約12億円をかけた石垣市営球場の改修工事が終了し、約8000人収容とハード面でも充実。具体的な進展はこれからだが、市関係者は「ぜひオープン戦を誘致したいと考えている。巨人を呼べれば最高です」と機運が高まっていることを明かした。
ロッテにとっても歓迎できるプランだ。今キャンプは紅白戦6試合を組んでいるが、対外試合となるオープン戦は25日の中日戦からと12球団で最も遅い。味方同士の対戦だと投手の内角への攻めも遠慮がちになる。
石垣島で初めてプロ野球オープン戦開催が実現すれば満員は確実。ロッテも本番により近い戦いを体感し、強化につながる。
ロッテの遊撃の定位置を争う根元、細谷が無休宣言だ。今キャンプ3度目の休日となったこの日もそろってグラウンドへ。ノックを受けた後、室内練習場でマシン相手に打ち込んだ。
根元は「休まなくても疲れを取る感覚がつかめてきた」と気合十分。西岡がツインズへ移籍した昨季は、最後まで遊撃を固定できずに8人が先発起用された。細谷も「体が張っているとか痛いとか全くない。やれるときにやらないと」と目の色を変えていた。