12月24日12月24日ロッテ根元俊一内野手（29）が伝統の2番を背負う。24日、球団から来季は入団以来の背番号32から2に変更されることが発表された。7日の契約更改でフロントに希望を伝えて了承された。「野球をやっている以上は1ケタの番号を目指してきた。32番は愛着があるので32の2を残したかった。1日早いクリスマスプレゼントを頂き、嬉しい」。前任の正遊撃手、西岡の7番も空き番号だったが、縁のある2番にこだわった。
ロッテの2番は球団の顔が担ってきた。後に西武で2000本安打を達成した山崎裕之、05年の日本一を導いたバレンタイン監督が歴任。「背番号に恥じないプレーをしていきたい」と重みも感じている。今年は2割7分9厘、9本塁打と好打者に成長。「1年だけじゃダメ。3年続けて初めて本物だと思う。来年は30歳でサラリーマンなら40〜50歳のポジション。そんなに残された時間も長くない。来年が勝負の年になる」。背番号2は決意の証しだ。
ロッテ・根元の背番号が32から2に変更となった。今季限りで引退した今岡誠氏がつけていた背番号で、根元が球団に希望して承諾された。
プロ7年目の今季は自己最多の133試合に出場。チーム2位タイの9本塁打をマークするなど野手陣を引っ張った。飛躍の来季へ向け「自分自身の気持ちを新たにして一生懸命、頑張って背番号に恥じないプレーをしていきたい」とコメントした。
ロッテは24日、根元の背番号を32から2に変更すると発表した。根元は球団を通じて「自分自身の気持ちを新たにして一生懸命、頑張って背番号に恥じないプレーをしていきたい」とコメントした。