4月1日4月1日「大谷対決」に闘志を燃やすのがロッテ大谷智久投手だ。日本ハム2戦目に先発予定で1日、QVCのマウンドで55球の投球練習を行った。オープン戦は中継ぎで起用されたが、先発投手不足によって急遽ローテに繰り上げ当選。高校時代は報徳学園でセンバツ優勝と、実績では日本ハム大谷を上回る。「最近、大谷大谷と騒がれて僕が忘れられた感じになってますよね」と、同姓封じで名を上げる。
2日の日本ハム戦に先発するロッテ藤岡貴裕投手（23）が1日、QVCマリンで調整を行った。
チームはオリックスとの開幕カードで、2戦連続延長サヨナラ勝ちの2勝1敗。勝ち越しスタートの一方で、負傷したエース成瀬善久投手（27）の登録抹消など投手陣への負担は大きくなった。
「去年の勝ち頭だったセス（グライシンガー）も成瀬さんもいない。いい形でチームに流れを持ってこられる投球をしたい」と今季初登板へ意気込んだ。
ロッテ・伊東監督が「大谷斬り」を厳命した。2日から日本ハムを本拠地QVCマリンに迎えて3連戦に臨むが、投手陣に内角攻めを指示する。
「簡単に打たせたくない。最初が肝心だから。なめられたら1年間ずっとやられっぱなしになる。ロッテの投手はきついという印象を与えたいし、原石には原石のままでいてもらわないとな」。
黄金ルーキーでも容赦はしない。西武との開幕3連戦は映像でチェック済み。伊東監督の頭の中には「ポイントは高めの内角の速い球。右投手でも内を攻めさせたい。低めには強いけど、逆に低めに弱点があると思うよ」と攻略の青写真は出来上がっている。斉藤1軍投手コーチも「遠慮して攻めが甘くなってはダメ。（他球団は）インサイドを攻めるのを遠慮しているのかな？当然、内角も攻めて揺さぶりをかけないと」。厳しい配球でロッテへの苦手意識をしっかりと植え付ける。
3連戦の先発は藤岡、大谷、唐川の順番。中でも4年目の大谷は同姓対決に闘志を燃やす。「最近は大谷の名前をよく耳にするけど、僕のことは忘れられている気がする。こっちの大谷もやるぞというところを見せたい」。開幕直前にグライシンガーが右肩痛で離脱し、中継ぎから先発に急遽転向し「チャンスなので結果を残したい」と意気込んでいる。「大谷ダービー」も熱望していただけに「かわす投球じゃなくて攻めていく。ベテランより（内角を）攻めやすいですし」。大谷姓の先輩として、球界の至宝にロッテ投手陣の怖さを知らしめる。
ロッテはファンサービスの一環として、2日の日本ハム戦（QVCマリン）から幕張海岸観光組合の曽根太一組合長（87）によるワンポイント天気予報を紹介する。漁業を営む曽根さんは同球場で売店を経営。好天ながら「少しすると天気が崩れてくる」と予報し、実際に雨が降ったことが何度もあるという。試合前の天気予報は世界プロスポーツ界初の試み。曽根さんは「（日本ハムの）大谷君にもぜひ、参考にしてもらえたら」と笑顔で話した。
ロッテ・伊東監督が1日、日本ハム・大谷へ“プロの洗礼”を予告した。2日からの日本ハム3連戦は藤岡、大谷、唐川の先発が予定され「最初が肝心。ロッテはきついなと印象付けておかないと。ナメられたら、1年間やられっ放しになる」。
斉藤投手コーチも「遠慮がないように厳しく攻めるべき。極端に言えば、腰から下はいいと思う」と厳しい攻めを徹底させるつもりだ。