7月15日7月15日ロッテが3連勝で勝率を5割に戻した。4－5の7回にレアードの2ランで逆転した。岩下が6回5失点で4勝目。7回からは松永、石川、益田とつないで1点差を守った。西武は投手陣が踏ん張れず、勝率5割でロッテに並ばれた。
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | R | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 千葉ロッテ | 1 | 3 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 0 | 6 |
| 埼玉西武 | 4 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 5 |
球宴の鬱憤をボールに乗せてかっ飛ばした。
ロッテのブランドン・レアード内野手（31）が1点を勝ち越された直後の7回、25号逆転2ランを放った。球団では05年李承燁以来14年ぶりの25号は、日本一に輝いた10年以来となるチーム通算100号。後半戦初戦の白星を導いた。5月28日以来の借金完済で西武と並ぶ4位に浮上。ここから一気に「マウエ↑」を目指す。
高々と上がった打球はぐんぐん伸びた。7回1死一塁、追い込まれてからの7球目、西武マーティンの外角いっぱいのスライダーを芯で捉えた。「手応えはあったので入るかなと思った。（腕を）伸ばしたところで片手にぐっと力が入ったよ」と会心の一撃だった。球団でシーズン25号到達は日本一に輝いた05年、李承燁までさかのぼる。
12日に3度目の球宴で初めて本塁打競争へ出場した。心待ちにしていた舞台だが、結果は2本にとどまり、初戦で巨人坂本勇に敗れた。「ホームランダービーは残念な結果になった。でも後半戦の最初の試合で打てて嬉しいし、最初が大切だった」。後半戦への活力に変え、今季チーム100本目の記念弾を放った。
球宴のロッカーでは日本ハム時代の「すしTシャツ」を着た。球宴用のグラブにも大トロの刺繍を入れるほどすし好き。異国で5年間活躍し続ける背景には食への対応がある。「アメリカでも日本食は食べていたけど、日本に住むに当たって、もっと食べて慣れていかないとと感じたよ」。今では、そば、天ぷらに加え、納豆まで好んで食べるようになった。レアードに刺激を受け、来日2年目のボルシンガーも今年から納豆を食べるようになったほどだ。
現在は4位だが混戦のため、Aクラスは目前だ。「各チーム詰まってますし、明日どうなるかわからないという状況。しっかりと1つずつ戦っていってチームとしての戦いをしたい」。追い上げ開始の号砲を打ち鳴らした。
ロッテ鈴木大地内野手（29）が史上500人目の1000試合出場を達成した。5回終了時に記念のプレートが手渡され、高々と掲げて一礼した。
初出場は12年6月2日の中日戦（QVCマリン）。
この日は「2番一塁」で先発出場した。初回の第1打席、1死から右前打を放ちチャンスメーク。3番角中が右前打で続き、レアードの死球で1死満塁となり、清田の中前打で先制のホームを踏んだ。
第2打席、第3打席でも安打を放ち、猛打賞の活躍で自身の記録に花を添えた。
粘って7球目の外角低めの難しい変化球を、右中間最深部へ運んだ。1点を追う7回、ロッテのブランドン・レアード内野手（31）が決勝の25号2ラン。チームに3連勝をもたらした。
「感触よく、いいところで本塁打が出てよかった。オールスターのホームランダービーで1回戦で敗退したので、その鬱憤が晴れたよ」。
値千金の一発は、チームの今季100号。ロッテのチーム本塁打数が3桁に達するのは、シーズン3位から下克上で日本一を達成した2010年以来、9年ぶりだ。
前半戦全試合に出場し、初めてファン投票で選出された球宴も2試合に出場。球宴前日の休養日も、妻と愛息を連れて東京ディズニーシーに出かけるなど、31歳は元気たっぷりだ。今季82試合目で早くも昨季の26本塁打にあと1本に迫り、リーグ1位の山川（西武）に4本差に縮めた。
勝率を5月28日以来の5割に戻し、4位タイに浮上。「何とか1つずつ勝っていかないといけない」とレアード。昨季は夏場に大きく失速したが、今季は温暖なカリフォルニア育ちの助っ人がロッテを引っ張る。
1点リードの7回から松永－石川－益田のリレーで逃げ切った。2試合続けてリリーフ起用された開幕投手の石川は2死一、二塁のピンチを招いたが、秋山を空振り三振。「難しいとは思う。使ってもらえるところで頑張るしかない」。当面はセットアッパーとしての起用が続く見込みで、吉井投手コーチは「今後先発に戻ったとしても、得るものは多い」と話した。
ロッテの石川が10日に続いて救援登板して1回を無失点だった。8回にマウンドへ上がると2死から2人の走者を出しながら得点を許さなかった。今季は6年目で初めて開幕投手を務めたが、当面は救援に回る。「先発へのこだわりはない。言われたところで投げるしかない」と殊勝に話した。
今季は腰痛や右肘に違和感などがあり、ここまで3勝と本調子には程遠い。吉井投手コーチは「1度、違う刺激を与えようと思った。今後先発に戻るとしても、何か得るものがあるんじゃないか」と狙いを説明した。
ロッテは西武に逆転勝利で3連勝。勝率を5月28日以来の5割に戻し、4位タイに浮上した。
“新・勝利の方程式”が決まった。レアードの逆転2ランでつけた1点差を、7回から松永－石川－益田のリレーで逃げ切った。2試合続けてリリーフ起用された石川は、8回2死から安打と四球で一、二塁のピンチを招くいたが、最後は秋山を宝刀のシンカーで空振り三振に仕留め無失点。グッと拳を握った。
プロ初ホールドから2戦連続ホールドをマークした右腕は「緊張した。（リリーフは）難しいとは思う。使ってもらえるところで頑張るしかない」と静かに語った。
6年目の今季は開幕投手を務めたが、腰痛と右肘の違和感で2度、登録を抹消された。当面はセットアッパーとしての起用が続く見込みで、吉井投手コーチは「先発では味わえない、違う刺激を与えたい。リリーフは先発がつくった流れの中で、いきなり100％でいかないといけない。今後先発に戻ったとしても、得るものは多い」と話した。
ロッテの鈴木大地内野手（29）が15日、西武15回戦（メットライフ）に「2番・一塁」で先発。プロ8年目で通算1000試合出場を達成した。試合成立となる5回終了時に、ベンチ前で記念のボードを掲げ、ファンから温かい拍手が送られた。
「ヒットも積み重ねですが、試合は1日、1つずつしか増やせないので、積み重ねてきたんだなという実感はある。両親と、今の家族のおかげ。出会ってきた監督、コーチ、支えてくださったスタッフの方々にも感謝したいです」。
2012年に東洋大からドラフト3位で入団し、同年6月2日の中日戦で初出場。13、16年には遊撃手でベストナインを受賞し、17年には二塁でゴールデングラブ賞を受賞した。
8年目の今季は、本職の三塁にレアードが加入。開幕戦で出番がなく、15年からの連続試合出場が532で止まった。代打からのスタートとなったが、人生初の一塁や中学時代以来という外野も守るなど、貪欲に出場機会を求め、レギュラーの座を取り戻し、6月は初の月間MVPにも輝いた。
ロッテの清田育宏外野手（33）が15日、西武15回戦（メットライフ）に「5番・右翼」で出場。1回に先制の中前適時打を放った。
「追い込まれていたし、何とか食らいついていこうと思っていた。前に飛ばせば何とかなると、そういう気持ちでした」。
2安打と1死球で、1回1死満塁のチャンス。清田がカウント2－2と追い込まれてからの5球目、外角低めのカットボールに食らいつき、しぶとく中前へ運んだ。 14日には、新外国人・マーティン外野手の獲得も発表されたが、今季好調を維持するプロ10年目の33歳が、後半戦初戦でいきなり存在感を放った。
外角低めいっぱいのカットボール。ロッテの4番レアードの腕が伸びる。最後は左手一本で捉えた。バックスクリーン右へ飛び込む逆転2ラン。外国人選手史上7人目となる来日から5年連続の25号となった。
「オールスターのホームランダービーで1回戦敗退したので、この後半戦の最初の試合で打って、鬱憤が晴れたよ」。
不本意な結果に終わった球宴のホームランダービー。さらに本塁打王争いをする西武・山川が球宴第1戦で「遊び感覚で。レアードっぽく打とうと思った」と右手を離した「片手打ち」で本塁打を放ち、お株を奪われた。ただ、本家も黙っていなかった。「しっかりボールを捉えるには、（腕を）伸ばしきったところで芯に当てないといけない」。両手で力を入れるより芯に当てることを優先する持論を展開し、リーグトップの山川の目の前で4本差に縮めた。
本塁打王に輝いた16年の39本を上回る43本ペース。好調を支えるのは、昨年12月に誕生した長男のセバスチャンくんだ。メットライフドームでの試合。チームは立川市内に宿泊するが1人、自家用車を運転し、千葉市内の自宅まで約2時間かけて通う。「力になるんだ」と苦にはならない。
「ああいう場面で1本打ってくれるとチームも助かる」と井口監督。5月28日以来48日ぶりに勝率5割に復帰し、4位タイに浮上した。V旅行への願いを込めて「ハワイ」をテーマにしたサマーユニホームは7日以来で今季2戦2勝だ。「（2位以下は）だんご状態。しっかり戦う」。レアードの力強い言葉で後半戦が幕を開けた。
レアードが今季25号となる逆転2ラン。年度別の本塁打を見ると、日本ハム時代の15年から34→39→32→26→25と5年連続の25号到達になった。外国人の来日1年目から5年以上連続25本塁打以上は、01～08年カブレラ（西、オ）の8年を筆頭に史上7人目。うち、パでは前記カブレラと70～76年ジョーンズ（南海、近鉄＝7年）に次ぎ3人目だ。なお、来日初年度からに限らない外国人の連続25本塁打以上は、99～08年ローズ（近鉄、巨、オ）の9年。
ロッテ・石川が1点リードの8回に救援し、無失点で2試合連続のホールドを記録した。今季は初の開幕投手を任されたが、6月に右肘違和感で出場選手登録抹消。不調もあり、復帰した10日からは救援に回っていた。
前回は3点リードの5回に登板したが、今回は僅差。「緊張しました。中継ぎは難しいけど、先発にこだわりはない。頑張りたい」と振り返った。井口監督は「8回で行こうと思う」とセットアッパーとして期待を寄せた。
開幕投手を任された石川が、1点差の8回に登板。2死一、二塁のピンチを招いたが、無失点で2試合連続ホールドを記録した。
6月に右肘違和感で出場選手登録抹消。不調もあり、登録された10日からは救援へ回っていた。前回は3点差の5回に登板したが、今回は僅差。「緊張しました。中継ぎは難しいけど、先発にこだわりはない。頑張りたい」と振り返った。
井口監督は「8回で行こうと思う。（状態は）もっと上がってくると思います」と勝利の方程式に組み込む方針を口にしていた。
ロッテ・鈴木が通算1000試合出場達成を自ら3安打で祝った。初出場は2012年6月2日の中日戦（QVCマリン）。
「1年間で143試合しかない中、1000試合は積み重ねてきたと感じます」。
「2番・一塁」で先発出場すると、4回までに3安打。1点差の7回無死では西武マーティンから四球を選び、1死一塁からレアードの逆転2ランを呼び込んだ。
「1番、印象に残るのは代走で初めて出た試合。今年も開幕戦が特別だったので、今季、初めて打席に立った試合は印象的ですね」と鈴木。プロ初出場だけではなく、先発を外れ、出場もなしの屈辱を味わった今季開幕戦にも触れていた。
ロッテのブランドン・レアード内野手（31）が15日、敵地・西武戦に「4番・三塁」で先発出場。1点ビハインドの7回に逆転となる今季25号2ランを放ち、チームの勝利に貢献した。
試合後、レアードは逆転弾の場面について「マーティン投手は非常にいい投手なので、何とかしっかり打とうと打席に入った」と振り返った。
打った感触については「本当に感触良く、いいところでホームランが出た」と笑顔。シーズン後半を白星発進し、勝率5割に復帰し「後半戦の頭（初戦）でこの1勝は大きい」と安堵の表情で語った。
5位で折り返した前半戦からの巻き返しについては「（シーズンを）最後までしっかりと戦って上位を目指したい」と気を引き締めた。
最後は「スシ、ダイスキ。アシタモ、ガンバリマ～ス！」と日本語で締めくくり、球場を笑いに包んだ。
鈴木大地がプロ野球500人目となる通算1000試合出場を達成した。
3安打2得点で自らの記録に花を添えた選手会長は「1年間は143試合と決まっているなかで数字を積み重ねてきたなと感じた」と、しみじみ。レアードの加入によりベンチで開幕を迎え、2千目に代打で安打を放った場面を思い出のシーンに挙げた。「次は2000試合？倍までいったらすごいですよね」と笑顔で次なる目標を立てた。
大歓声に包まれたレアードの打球はバックスクリーン右に吸い込まれた。4－5の7回1死一塁。マーティンのスライダーに体が反応した。「手応えはあったけど、何とか入ってくれという気持ちでベースを回ったよ」。3戦ぶりの一発は決勝の25号2ランとなった。
球団6年ぶりのファン投票での球宴選出を果たした“すし職人”は東京Dでのホームランダービーにも出場したが、初戦で巨人・坂本勇に敗れた。「ホームランダービーは残念な結果だったけど（この1本で）鬱憤も晴れたよ。それよりも後半戦の大事な初戦で打てて本当に嬉しく思う。公式戦の初戦が大事だった」と胸を張った。
主砲の一撃が今季のチーム100号となり5月28日以来、48日ぶりに借金を完済。4位タイに浮上した。「明日（の順位）はどうなるかという状態。1つ1つチーム一丸となって戦っていく」。レア砲のアーチが混パを盛り上げていく。
ロッテのブランドン・レアード内野手（31）が3試合ぶりの25号を放って、チームを3連勝に導いた。
4－5の7回1死一塁でマーティンのスライダーをバックスクリーン右へ放り込んだ。25号逆転2ランに「オールスターのホームランダービーで1回戦敗退したので、この後半戦の最初の試合で打つことができて、鬱憤が晴れたよ」と声を弾ませた。
チームは勝率を5割に戻した。
ロッテ・鈴木大地内野手（29）が通算1000試合出場を達成した。プロ野球500人目。
鈴木に“勲章”が加わった。試合成立となる5回が終了すると、記念のボードを両手に掲げた。右翼スタンドのロッテファンから沸き起こる大地コールに頭を下げて感謝した。
初回1死で右前打で出塁すると、2回と4回にも右前打で猛打賞。自らメモリアルゲームに花を添えた。
初出場は12年6月2日の中日戦（QVC）の8回にサブローの代走で出場した。一塁を守っていたブランコを見て「めっちゃでかい」と衝撃を受けた。ここからプロ生活が始まった。「あっという間っちゃ、あっという間でした。ヒットも積み重ねていくものですけど、試合数は1試合ずつなので」と重みも感じている。
思い出に残っているのが3月30日の楽天戦（ZOZO）で代打で今季初出場し、左前安打を放った。レアードが加入した影響で開幕戦は不出場。15年から続いていた連続試合は532でストップしていただけに「今年の初打席は忘れない」と感慨深そうに語った。
8年目の今季はポジションを確約されていないなかでスタートだった。「1％でも試合に出られる可能性があるならどこでもやる」と決意し、一塁、二塁、三塁、遊撃で出場し、左翼も守った。一心不乱なプレーを続け“居場所”を勝ち取った。
節目の一戦を迎えた選手会長は「ありきたりかもしれませんが、両親と僕を支えてくれる家族のおかげ。これまで出会ってきた監督、コーチ、スタッフの皆さんにも感謝しています」と縁した全て人達への思いも明かした。
「次は2000試合？倍いったらすごいですね」と笑って返した大地。あくまで「通過点」と捉えて先へと進む。
ロッテ・レアードが逆転の25号2ランを放った。1点を追う7回1死一塁で高々と右中間席へ運び「いいところで本塁打が出て良かった。
後半戦最初の試合、この1勝は大きい」とご満悦だった。勝率5割復帰を果たしたチームにとって今季100本目の本塁打。井口監督は「ああいうところでの1本。チームとして助かるね」と最敬礼した。