5月26日5月26日ロッテ吉井理人監督（58）が26日、ケガで1軍を離れている藤原恭大外野手（23）と山口航輝外野手（22）の1軍合流時期について言及した。
右太もも裏痛で離脱中の藤原は、25日にZOZOマリンで行われた1軍の自主練習などにも参加し、ランニングなどを行ったが、指揮官は「だいぶ良くなっているという話なんですけれど、当初の予定よりは少し遅れている感じ」と説明した。6月2日以降の2軍戦に出場後に状況を確認して、判断を下す意向。「試合に出られたら、2軍の人に図ってもらって、（1軍で）いけるかどうかという感じですかね」と慎重な姿勢を貫いた。
4月29日に「左大腿二頭筋損傷」で全治約2週間の診断を受けていた山口は、すでに今月19日の2軍戦から実戦復帰。同24日のヤクルト戦では復帰後初ホームランも放っている。「まだ（2軍の）サブロー監督からゴーは出ていないです」。まだ左右の足の筋力差があることなどを理由に2軍での試合出場や調整が続いており、交流戦開幕（30日）の1軍復帰は微妙な状況だ。
1軍は引き分けを挟んで6連勝中で、貯金10の首位と好調なだけに、再発防止を最優先に復帰時期を模索する。
ロッテの大人気企画の1つでもある公式ユーチューブチャンネルで25日に公開された「マリーンズ自主練習日の吉井監督にカメラが密着」が好評だ。
練習での様子を広報担当者が撮影。選手と気さくに交流する会話だけでなく、吉井理人監督（58）が「美容と健康のために。趣味です」と言う筋力トレーニングにも密着している。中には現役時代に、場外馬券場で急ぎ足で馬券を購入した際に、完治間近の肉離れを悪化させてしまった苦いエピソードも披露。右太もも裏痛から復帰を目指す藤原恭大外野手（23）に「ゆっくり早くね」と声をかける場面もある。
ファンらからのコメントも多数寄せられている。「チームの雰囲気が本当にいい」「吉井監督の人柄が出ている」「こんな雰囲気のいいチーム、応援せざるをえない」「吉井さん監督になってくれてありがとう」「首脳陣と選手がこうやってコミニケーション取れているの良いなあ」「ありのままの吉井監督」「今の時代に合っている」「監督と選手の距離感がいい」「有料にしてもいいくらいの動画」「人気者の先生にわらわら集まってくる小学生みたいなでみんな可愛い」などの声。首位チームの雰囲気の良さを感じさせる動画だ。
ロッテは26日、巨人との交流戦コラボグッズを30日からマリーンズストア各店で販売することを発表した。
日本生命セ・パ交流戦2023巨人戦は30日から3連戦（いずれも午後6時開始、ZOZOマリン）で開催される。同グッズには両チームを代表してロッテ吉井理人監督、佐々木朗、中村奨、巨人の原監督、戸郷、岡本の顔が描かれたビジュアルバージョンと、両チームのマスコットバージョンの2種類のデザインがある。
巨人とのコラボグッズ商品は以下の通り。
全て税込み。
ロッテ種市篤暉投手（24）が27日のソフトバンク戦（午後2時開始、ペイペイドーム）で先発する。26日、予告先発投手として公示された。
種市は今月16日のオリックス戦（ZOZOマリン）で先発し、9回109球3安打1失点。チームが延長12回で1−1と引き分けたため、勝ち負けはつかなかったが好投した。吉井監督が疲労を考慮して登録を1度抹消したため、今回は中10日での登板となるが、「初回の立ち上がりをしっかりと良い形で入って、最少失点に抑えてゲームを作っていきたいと思います。チームも良い状態で来ているので自分も勝利に貢献できるように頑張ります」と意気込んだ。
右肘のトミー・ジョン手術を乗り越え、今季は開幕から先発ローテ入りして7試合で3勝2敗。防御率1.51に加え、奪三振数はリーグトップの52と、首位躍進に貢献している。
ソフトバンクは石川柊太投手が先発する。
耳慣れない言葉に、最初はうまく聞き取ることができなかった。今月23日。ZOZOマリンでのロッテ−西武戦が雨天中止になった。取材に対応してくれたロッテ・吉井監督は、先発予定だったメルセデスがスライド登板するのか聞かれると「明日はピギーバックで」との答え。一瞬「？」となった。
「ピギーバック」。英語で「おんぶ、肩車」などの意味で、要は第2先発のこと。翌24日は当初の予定通りに左腕の小島が先発し、試合が雨で流れたメルセデスは2番手としてブルペンで待機する。「CC（メルセデス）がスライドというか、小島の後ろに“おんぶ”って感じ。（2人で）9回全部終わらせてくれたら」。指揮官は「あ、でもこれ西武にバレたら作戦が…。まあいいや」とおおらかに笑っていたが、試合はまさに狙い通りとなった。
その西武戦、先発・小島は6回5安打1失点の好投で5勝目。7回から登板したメルセデスは3回2安打無失点でセーブを挙げ、先発投手2人でリレーする「ピギーバック」は見事に成功した。大リーグでも活用される戦術。現役時代に長くメジャーでもプレーした経験を持つ吉井監督は、特に投手起用の面での「引き出し」が非常に多い。
18、21日には2度「ブルペンデー」を実施。18日のオリックス戦は8人、21日の楽天戦は6人の継投で、いずれも勝利を収めた。ブルペンデーに備えて17日のオリックス戦では小島に8回を投げさせ、20日の楽天戦は先発・西野が完投。用意周到に準備をしていた。そしてブルペンデーで中継ぎ投手を使ったからこそ、今度は「ピギーバック」でリリーフ陣を休ませる。柔軟かつ、非常に理にかなった投手起用だ。
チームは首位を快走。記者も「ピギーバック」という言葉を覚えた。吉井監督が今度はどんな作戦を繰り出してくるのか、楽しみにしている。
ロッテの種市篤暉投手（24）が27日のソフトバンク戦（ペイペイドーム）に先発する。20年9月に受けた右肘の靱帯再建手術（通称トミー・ジョン手術）から完全復活した今季はここまで7試合に登板して3勝2敗、防御率1.51と安定した投球を披露。チームの躍進に貢献する右腕が序盤戦を振り返り、交流戦への意気込みなどを語った。
ロッテの沢村拓一投手（35）が26日、自身のインスタグラムを更新。チームメートと焼肉を食べに行った様子を披露した。
沢村は「ここが俺達のアナザースカイ」とつづり、「#上タン塩80人前 #塩ハラミ40人前 #タレハラミ40人前 #上レバー20人前 #上ミノ20人前 #せんまい20人前 #白米15合 #吉四六10本」と肉類の合計220人前という注文内容を記した。さらに、首位に立つチームの雰囲気の良さが伝わる、集合写真も投稿した。
昨年までロッテに在籍したマーティンも「大下さんと田村さんは同じ顔。兄弟みたい」とコメント。
フォロワーからも「この写真最高すぎます！まじで優勝してください！」「チームワーク抜群 頑張ってるご褒美ですね！」「めっちゃ素敵な写真です！それにしてもご飯とお肉とお酒の量」「素敵すぎるチームです」「仲良さそー！！！！！！」「みんないい笑顔ですねー」「誰が支払いしたのですか？」などの声が寄せられていた。
ロッテが25日にマリーンズ公式YouTubeチャンネルにアップした吉井理人監督（58）を広報が撮影した動画が大評判となっている。
ZOZOマリンスタジアムで行われた自主練習を見守った指揮官の様子などに密着したもので、チームの雰囲気の良さが伝わる動画には、多くのコメントが寄せられている。
25日夜にアップされると、26日午後には5万再生回を突破。「チームの雰囲気が本当にいい」、「吉井監督の人柄が出ている」、「こんな雰囲気のいいチーム、応援せざるをえない」、「吉井さん監督になってくれてありがとう」、「首脳陣と選手がこうやってコミニケーション取れているの良いなあ」、「ありのままの吉井監督」、「今の時代に合っている」、「監督と選手の距離感がいい」、「有料にしてもいいくらいの動画」、「人気者の先生にわらわら集まってくる小学生みたいなでみんな可愛い」などのコメントが寄せられている。
ロッテは30日からマリーンズストア各店にて巨人とのコラボグッズを販売すると発表した。5月30日〜6月1日（木）はZOZOマリンスタジアムで日本生命セ・パ交流戦2023巨人戦が開催される。
コラボグッズには両チームを代表し、ロッテから吉井理人監督、佐々木朗希投手、中村奨吾内野手、巨人は原辰徳監督、戸郷翔征投手、岡本和真内野手の顔が描かれたビジュアルVerと、両チームのマスコットVerの2種類のデザインが用意されている。
ビジュアルVerは、VSという言葉を中心に両チームの対戦をイメージしたもので、マスコットVerは両チームの球団公式マスコットが野球で対戦している様子を描いたもの。ビジュアルフェイスタオル：2000円、ビジュアルハンドタオル：600円、ビジュアル巾着：1000円、ビジュアルアクリルキーホルダー：800円、マスコットコラボフェイスタオル：2000円、マスコットコラボトートバッグ：3000円、マスコットアクリルキーホルダー：800円。いずれも税込み。
ロッテ26日、30日からマリーンズストア各店で巨人とのコラボグッズを販売すると発表した。
30〜6月1日は巨人との交流戦（ZOZOマリン）が開催。コラボグッズには両チームを代表して吉井理人監督、佐々木朗希投手、中村奨吾内野手、ジャイアンツは原辰徳監督、戸郷翔征投手、岡本和真内野手の顔が描かれたビジュアルVerと、両チームのマスコットVerの2種類のデザインを用意。ビジュアルVerは、両チームの対戦がイメージされている。コラボグッズはビジュアルフェースタオル（2000円）、ビジュアルハンドタオル（600円）など計７アイテム（全て税込み）。詳細は球団公式HP。
右ハムストリングスの痛みを訴え戦線を離脱しているロッテ・藤原恭太外野手（22）が、早ければ6月2日のイースタン・西武戦で実戦復帰する。吉井監督が26日、「来週、（2軍の）試合に出られたら」と明かした。
藤原は25日、ZOZOマリンスタジアムでの自主練習に姿を現し、ポール間を軽くジョギング。指揮官は「だいぶよくなっているっていう話なんですけど…当初の予定よりは少し遅れている」と回復具合について説明した。
16日・オリックス戦（ゾゾ）の試合中に痛みを訴え、17日に登録抹消された。指揮官は「治療に専念して欲しい」と話していた。現在チームは、主力の外野手が不在。だが、24日には山本が1軍昇格即安打を放つなど、若手が奮闘し首位を堅守している。
ロッテの沢村拓一投手が26日、自身のインスタグラムを更新。チームメートとの焼肉会の様子を投稿した。「ここが俺達のアナザースカイ」という文面とともに、つづった注文はすさまじい量。「#上タン塩80人前#塩ハラミ40人前 #タレハラミ40人前 #上レバー20人前 #上ミノ20人前 #せんまい20人前 #白米15合 #吉四六10本」と記した。
首位を快走するチームの雰囲気の良さが伝わる集合写真もあり、コメント欄には「めっちゃ素敵な写真です！それにしてもご飯とお肉とお酒の量」、「ハッシュタグの肉と米と酒の量のインパクト 皆さん、本当に良い表情されており、良いチームだと思います」、「肉々しいアナザースカイがここにありました」、「お支払いはもちろん沢村くんですよね？」、「誰が支払いしたのですか？」とのコメントが寄せられていた。
「かなり状態よく投げられているかなと思います」。
ロッテ・横山陸人のストレートがかなり良い。4月23日の日本ハム2軍戦でのストレートが凄かった。2−3の7回無死満塁で登板すると、阪口樂をオール150キロ超えのストレートで2ボール2ストライクから5球目の152キロストレートで空振り三振、続く宇佐見真吾も2ボール2ストライクから6球目の153キロストレートで空振り三振、最後は郡拓也もストレートで遊直に打ち取った。宇佐見の投球時には最速154キロを計測した。ちなみに最速は、「トラックマンとかネット裏では55キロ出ていますね。表に出ているのだったら54キロです」とのこと。
ここ最近の登板ではストレートが常時150キロ以上を記録する。2年前に取材した時にはストレートのスピードについて「球速が出る分には、自分的にはすごく良いことなんですけど、球速にこだわりすぎてフォームを崩したり、制球を乱したりというのは1番よくないと思います。出るにこしたことはないかなと思います」と話していたが、現在も「出るに越したことはないんですけど、そんなに意識せず。スピードを意識しすぎると他のものが疎かになるのかなと」と当時と考え方は変わらない。
今季、ファームの登板では、ストレートで力勝負する割合が多い。直近では1回を無失点に抑えた5月18日の楽天2軍戦は、5球全てストレート、続く19日のDeNA2軍戦も9球中7球がストレート、さらに24日のヤクルト2軍戦も10球中9球がストレートだった。
「特に意識はしていないんですけど、多分、キャッチャーの方が中継ぎで短いイニングなので、1番良い球をガンガン使っていくという感じだと思います。真っ直ぐが最近走っているので、投球の割合が増えているのかなと思います」と自己分析。
「去年だいぶ（ストレートが）ひどかったので、しっかり修正して投げられているのかなと思います」と今は、自信を持ってストレートを投げられている。
シーズンオフの自主トレでは、課題だった変化球を磨いてきた。現状、変化球はどうなのだろうか−。
「最近右打者に対してもシンカーを投げていますし、そういうところでは徐々に良くなってきているのかなと思います」。5月10日のヤクルト2軍戦では、3−7の7回1死走者なしで、右打者の三ツ俣大樹をシンカーで空振り三振に仕留めた。右打者へのシンカーは「ファームでしっかり練習して、1軍で通用できるようにという感じですね」と1軍でも投げられるよう磨いている。
シンカーの使い方に関しては「勝負球ですし、カウントもしっかり取れるようにというか、いつでも投げられるような変化球にできれば1番ベストかなと思います」と、どのカウントでも投げられるようにするのが理想だ。
ここ最近の横山の投球を見ると、カーブをあまり投げていない。投げなくなった理由について「中継ぎやっていてカーブを使う場面は少ないかなと。今年春のキャンプでカスティーヨにスライダーの投げ方を聞いて、それがちょっとカーブに近い軌道なので、120キロ台のスライダーが元々カーブをちょっと速くなったような感じなので」と、カスティーヨから教わったスラーブ気味のスライダーを代用している。
現在4月19日のヤクルト2軍戦からファームで12試合連続無失点中と、1軍昇格に向けてアピールを続ける横山。
「1軍で投げるためにはもちろん変化球というところが自分の中で課題ですし、そればっかり意識しすぎると、また真っ直ぐが疎かになったりするので、そこは色々自分の体も真っ直ぐの感じを確かめながら、やっていければ大丈夫なのかなと思います」。
「とにかく2軍でも結果を出さなきゃいけないと思っています。結果を残しつつ自分の課題にも取り組めるような心の余裕を持ちながら、これからもやっていきたいと思います」。
いつ1軍に呼ばれてもいいように、今はファームで爪を研ぐ。